San José

Mijn aankomst in San José was erg prettig: bij het vliegveld werd ik opgehaald door Wouter (mijn contactpersoon van stichting Commundo). Onderweg naar het hostel hebben we leuk gepraat en ik kon hem meteen al mijn vragen stellen. In het vliegtuig zat ik namelijk tussen 2 lieve Amerikanen in, die mij allemaal goedgeboelde tips hadden gegeven. Deze tips heb ik meteen even gecheckt bij Wouter (en bleken allemaal redelijk te kloppen).

Aangekomen in het hostel was het al snel een gezellige boel. Het hostel Urbano wordt gerund door Jane, haar zusje Kate en haar moeder. Jane is mijn leeftijd en is erg behulpzaam met alle tours en trips die er mogelijk zijn. Ook de moeder komt regelmatig even een praatje maken en is oprecht geinteresseerd in wat iedereen hier in Costa Rica komt doen. Zij noemt de Costa Ricanen "Tica´s": dit is een informele benaming voor de inwoners van Costa Rica.
Ondertussen kwamen Martin (uit Zwitserland), Chez (uit Londen), Reed (uit Seattle) en Shane (uit Alaska) erbij staan. Samen zijn we nog even naar de supermarkt geweest en daar heb ik onder andere een mango gekocht. Terug in het hostel had ik meteen mijn mango gewassen en geschild en (geprobeerd) te snijden. Maar ik werd als snel door iedereen uitgeklachen want ik had letterlijk die mango 'afgeslacht'(...). Martin heeft meteen met zijn mango voorgedaan hoe je officieel een mango hoort te snijden en dat zag er inderdaad veel makkelijker en mooier uit. ´S avonds zijn we in het hostel gebleven want Reed en Shane waren ook op donderdag 12 juli aangekomen in Costa Rica. Met stroopwafels, bier, rare maar lekkere Costa Ricaanse popcorn en films hebben we een gezellige (en veilige Mam!) avond in het hostel gehad.

Vrijdag 13 juli werd ik al om 06.00 wakker (waarschijnlijk zat ik nog in de tijdzone van Atlanta). Maar gelukkig was Tony al bezig om het ontbijt te maken dus ik had iemand om lastig te vallen haha. Tony is een italiaanse student in San Jose en heeft als bijbaantje een ´allround-functie´ in het hostel. Hij zit regelmatig achter de balie en verzorgd dus ook het ontbijt. In het hostel worden elke ochtend verse ' american pancakes' gebakken. Ook ligt er verse ananas en mango en is er natuurlijk koffie! Omdat Tony zo leuk aan het kokkerellen was heb ik maar meteen een actiefoto van hem en zijn netjes gepresenteerde ontbijt gemaakt!
Na het ontbijt ben ik samen met Shane en Reed met de bus naar downtown San Jose gegaan. Hier hebben we eerst de souvenir-markt en de etenswarenmarkt bezocht. Daarna zouden we samen de winkelstraat afstruinen maar toen waren we elkaar alweer kwijt. Omdat het centrum van San Jose nogal vervuild en vies op mij over kwam ben ik aan de rand van het centrum gaan rondlopen. Hier vond ik mooie parken met allemaal tropische bloemen en (palm)bomen. Bij terugkomst in het hostel werd ik verbaasd door Shane en Reed ontvangen: "dat ik nog leefde!" ;)

Zaterdag 14 juli werd ik om 06.00 opgehaald voor een dagtour (met Adrian en Gorge). De eerste stop was een koffieplantage hoog in de bergen. Hier kreeg ik eindelijk het typisch Costa Ricaanse ontbijt: Gallo Pinto. Dit is gekruide rijst met bonen, roerei en warme maistortilla's met kaas. Natuurlijk kregen we er op de koffieplantage een grote kop koffie bij! De plek van het ontbijt was in een overdekte, open veranda waar we echt prachtig uitzicht hadden over San Jose. De kolibrie's hadden hun plekjes onder het dak van de veranda dus die vlogen af en aan. Na de rondleiding gingen we onderweg naar onze tweede stop: de Poas vulkaan. Dit was best spannend want de vulkaan heeft een kratermeer die vaak niet te zien is vanwege de vele bewolking op die hoogte. Toen ik ´s ochtends de tourbus instapte vroeg ik als eerst of er bewolking hing bij de vulkaan. De tourgids Adrian antwoordde helaas met "ja". Maar in de tussentijd van ons bezoek aan de koffieplantage bleek de bewolking te zijn weggetrokken en bleken we dus helder zicht te hebben op de krater!

Na de vulkaan gingen we door naar de La Paz Waterfall Gardens(zie http://www.waterfallgardens.com). Dit is een soort reservaat/dierentuin met allemaal exotische dieren. Ik was er nog maar net een paar minuten binnen en ik had al een Tucan op mijn schouder zitten! Helemaal geweldig! Wat zijn dat leuke en mooie beesten zeg! Daarna kwamen we langs de kikkers die je zelf in een afgezette ruimte moet zoeken tussen de planten. Zoals de meeste mensen wel weten zijn kikkers mijn lievelingsdieren. Voor mijn vertrek hoopte ik dan ook dat ik in Costa Rica een foto van de Rood-Oog-Boomkikker zou kunnen maken. Deze kikker heeft namelijk geweldige kleuren maar is ook een symbool voor de rijke natuur van Costa Rica. Nou, ik kan jullie vertellen: de foto is gelukt hoor!
Met de tourgroep liepen we allemaal braaf de route van het reservaat: vogels, orchideeën, witte stieren, kikkers, vlinders, spinnen, slangen, kolibrie´s, luiaards en grote katachtigen. Tussendoor mochten we in het restaurant lunchen waarbij ik meteen al besefte dat dit mijn beste lunch zou zijn voor mij hele verbijf in Costa Rica. Werkelijk alle soorten eten was er in luxe buffetvorm dus helemaal perfect voor alle verschillende nationaliteiten die er rondliepen.
Na het ´reservaat van de dieren´ ging de tour door naar ´het reservaat van de watervallen´. Hier kom je dankzij een route door het regenwoud langs 5 verschillende watervallen. Ondanks dat je als toerist over een mooi pad loopt is het verbazingwekkend hoe groen en wild een plek kan zijn.

Zaterdag was echt een geweldige dag! Er was zoveel moois te zien op alledrie de plekken van de tour. Dat bleek ook wel uit de hoeveelheid foto´s die ik die dag gemaakt had: 500.. Helaas heb ik dus geen laptop en geen draadje van mijn camera mee, waardoor ik jullie niet kan verblijden met foto´s.
Maar toevallig was zaterdag Christoph, een Duitse jongen die ik kende uit het hostel, mee op dezelfde tour naar de Poas vulkaan. Hij was met zijn telefoon panoramafoto´s aan het maken. Aangezien ik deze panoramafunctie niet op mijn camera heb vroeg ik of hij er ook eentje van mij wilde maken. Dat was "kein problem" en dat is de reden waarom ik dus op Facebook nu al 1 foto heb staan (omdat Christoph die foto heeft gemaild).